Luchtvochtigheid meten: hoe doe je dat?

Waarom luchtvochtigheid meten?

Naast licht en water is de luchtvochtigheid een van de belangrijkste factoren voor gezonde planten. Vooral (sub)tropische planten met grotere bladeren, zoals Calathea, Monstera, Alocasia en Strelitzia, verliezen veel vocht via hun bladeren als de lucht te droog is. Dat kan zo hard gaan dat de wortels het niet kunnen bijhouden.

Je ziet dat vaak terug in bruine bladpunten of randen en omkrullende bladeren. Het lastige is: droge lucht voel je niet altijd, en zeker in de winter met de verwarming aan zakt de luchtvochtigheid ongemerkt ver weg. Door het te meten weet je het zeker in plaats van te gokken.

Hoe meet je luchtvochtigheid?

Dat doe je met een hygrometer, een klein meetinstrument dat de relatieve luchtvochtigheid in procenten weergeeft. Veel modellen tonen ook de temperatuur. Zo pak je het aan:

1. Plaats de hygrometer bij je planten. Zet hem op ongeveer plant-hoogte, dicht bij de bladeren, zodat hij de lucht meet die de plant echt ervaart.
2. Vermijd storende plekken. Niet in direct zonlicht, niet pal boven de verwarming en niet vlak tegen een koud raam. Die plekken geven een vertekend beeld.
3. Geef hem even de tijd. Een hygrometer heeft een paar minuten nodig om zich aan de omgeving aan te passen. Lees daarna het percentage af.
4. Meet op meerdere momenten. De luchtvochtigheid wisselt per dag en per seizoen. Lees af in de ochtend en de avond om een goed beeld te krijgen.

Luchtvochtigheid te laag? Zo verhoog je het

Meet je structureel onder de 50%, dan is het verstandig de luchtvochtigheid te verhogen. Dat kan op verschillende manieren, van makkelijk naar wat meer werk:

• Spray de bladeren dagelijks of om de dag met een plantenspuit. Vaak doet dit al wonderen.
• Zet veel planten dicht bij elkaar. Het vocht dat de ene plant verdampt, komt de andere ten goede.
• Plaats bakjes water op of bij de verwarming, zeker in de winter.
• Zet de plant weg bij droge plekken zoals een radiator of een tochtige deur.
• Schaf voor grotere ruimtes eventueel een luchtbevochtiger aan.

Is de luchtvochtigheid juist te hoog (boven de 70%)? Lucht dan wat vaker en zet af en toe een raam open, zodat er geen schimmel ontstaat.

Lucht én grond: het complete plaatje

Luchtvochtigheid gaat over de lucht rond je plant. Minstens zo belangrijk is het vocht in de pot, bij de wortels. Die twee staan los van elkaar: de aarde kan prima vochtig zijn terwijl de lucht veel te droog is. Met een vochtmeter voor de grond en een hygrometer voor de lucht heb je beide in beeld en weet je precies wat je plant nodig heeft.